麻子記事簿

韓國人的미역국(海帶湯)和生日

之前在「韓劇中的飲食文化」這篇文章中，談到韓國人傳統上過生日時一定吃的食物是海帶湯。海帶是韓國產量很多、非常普遍的東西，海帶湯是韓國家庭日常的食物，看過韓劇或是去過韓國就會感覺的到。那麼這麼平凡的東西，為什麼會跟生日扯上呢，這主要是海帶與韓國傳統的生產風俗有密切關係。

傳統上韓國婦女生完小孩後，第一個吃到的食物是飯和海帶湯，他們稱這個食物為「첫국밥（’chot-guk-bap）」，「첫」是首次、第一，「국」是湯，「밥」是飯，這個海帶湯只能用豆瓣醬和芝麻油來熬煮不能放牛肉。為什麼不能放牛肉，或許和朝鮮時代的禁止屠殺牛隻有關吧。

根據『韓國文化大百科』的說法，產婦吃的海帶，又叫做「해산미역」漢字可以寫成「解產海帶」，解產就是生產的意思。購買「解產海帶」時有一個禁忌是，必須盡量挑選又寬又長的海帶，同時不能殺價，並且一般也不剪斷海帶而是用繩子綁起來，因為自古傳說產婦如果吃了被剪斷的海帶的話，在臨盆的時候就容易難產。

為了祈求懷孕與生產的平安，風俗上會祭拜負責掌管產育工作的家神，韓國話叫做「산신(產神)」、或「삼신할머니」、或「삼승할망」，也簡稱「삼신」。「삼」在韓文中有胎盤胞衣的意思，因此삼신可以說是胎兒神、產神。

由於產神掌管有關生產的所有事情，因此是受到重視的神祉。當產婦生下嬰兒之後，為了祈求產婦與小孩的健康，就要立刻準備祭拜產神的小桌，桌上的供品依例是飯和海帶湯各三碗或各一碗（依照地方或各家庭有所不同）。

不僅如此，韓國的삼신할머니神也如同台灣的「床母」神一樣，是守護小孩子平安長大的神祉，因此在小孩子成長的過程當中，會經常受到祭祀。